
Gentle Observations vol.17
Atsushi Okahashi
Cultural Hub / 文化をつくるお店
先月、Dover Street Market が20周年を迎えたそうだ。
言わずもがなだが、DSMは、川久保怜さん率いるコム・デ・ギャルソンが手がけるコンセプトストアで、2004年にオープンしたロンドン店(DSML)をはじめ、現在では東京の銀座、ニューヨークや上海やシンガポール、パリなどを含む世界7都市に店舗を展開している。
「Beautiful Chaos(美しい混沌)」というコンセプトのもと、コム・デ・ギャルソンの各種ブランドはもちろん、大手メゾンのブランドからストリートウェアブランド、食やアートブックまでが一つ屋根の下、独特の世界観の中でキュレーションされている。若手デザイナーや新興ブランドにとって、DSMで取り扱われることは大きな意味を持ち、このお店が消費の場だけでなく、パトロン的な役割も兼ね備えているのだろう。
ファッション好きの人達に比べればDSMを訪れた回数は少ないと思うけれど、ぼくにとってDSMは服を買うお店以上の場所としての思い出がある。DSMがまだ、その名前の由来になっているロンドンのドーバーストリートにしかなかった2009年ごろ、当時London College of Fashionの学生だった友人とはじめてお店に入った時のことを覚えている。彼はそれまで何回かお店に通っており、その日は彼が仲良くなったオーストラリア人スタッフに自分のCVを渡そうとしていた。ぼくは付き添い役だったが、その場の雰囲気に圧倒されつつも、このお店が日本のブランドによってつくられたことをとても誇らしく思いながら帰ったのを覚えている。
彼はその後、無事にアルバイトとして採用され、DSMLで2年間ほど働いていた。社会人になりたてのぼくには到底買えないブランドも多かったけれど、比較的手が届きやすい価格帯のスニーカーやストリートブランドを取り扱っているベースメントフロアにはよく足を運んでいた。友達もベースメントフロアで勤務することが多く、買い物をするだけでなく、彼や彼の同僚と話をするためにお店を訪れることがほとんどだった。当時がんばって買ったアダム・キメルのカーディガンやマッキントッシュとJunya Watanabe MANのコラボのコートは今でも大切にとってある。以前と比べると着る機会は減ってしまったけれど、毎年2-3回着るたびにこの時期のことを思い出す。あれから時が経ち、いまでは彼とはパパ友として一緒に時間を過ごすことが多くなっている。
こうしてDSMLに通っていると、友達の同僚とも顔見知りになり、少しずつ仲良くなっていった。前述のオーストラリア人スタッフのラーズとは、週一くらいの頻度でご飯を食べる仲になり、ソーホーにあるKoyaといううどん屋さんによく行っていた(ここも元DSMLスタッフの日本人女性がひらいたお店だ)。2012年に彼がDSM銀座店に異動になり、東京に移住してからは、代々木上原のアパートでよく得意の料理を振る舞ってくれた。ラーズはいま、生まれ故郷のオーストラリアのパースに拠点を移し夫婦で(ちなみに彼のパートナーもDSM卒業生だ)、Man-tleというブランドとショップを経営している。
コム・デ・ギャルソンを卒業して、自身のブランドを立ち上げ活躍しているデザイナーも多く存在するが、ショップであるDSMの卒業生もファッションやそれ以外のフィールドで活躍している(これを書きながら、Nicholas Daleyの創立者のニックも学生アルバイトとしてこの時期にDSMLで働いていたことを思い出した)。ぼくが知っているのは、2010年から2012年のDSMLの2年間だけだけど、この20年間でどんな面白い人たちがDSMを経て様々なクリエイティブ・フィールドで活躍しているのだろうか。このお店を単なる消費の場としてではなく、人々が出会い、未来の何者かを輩出する土壌を提供する場、という視点から捉えてみるとまた新たな魅力が見えてくる。
岡橋惇
スローメディア『Lobsterr』を運営するLobsterr Publising共同創業者。ニュースレターやPodcast、コマース、コミュニティなど多様なフォーマットを横断するメディアの形を模索している。
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Last month, Dover Street Market just celebrated its 20th anniversary.
Also known as DSM, Dover Street Market is a concept store created by Rei Kawakubo's Comme des Garçons. Since opening its first store in London (DSML) in 2004, it has expanded to seven cities around the world including Tokyo, New York, Shanghai, Singapore and Paris. Under the distinctive concept of “Beautiful Chaos,” the store curates an eclectic selection of items that brings together Comme des Garçons labels as well as major luxury brands, streetwear, even food and art books under one roof.For young designers and emerging brands, being showcased at DSM holds significant meaning, as the store not only serves as a place of consumption but perhaps also plays a patron-like role in supporting new talents.
I probably don't visit DSM as much as true fashion enthusiasts do, but for me, DSM holds memories that go beyond being just a place to buy clothes. I remember visiting the store for the first time around 2009, with a friend who was studying at the London College of Fashion, when DSM existed only at the location that inspired its name - Dover Street - in London.
He had been to the store a few times before and planned to hand his CV to an Australian staff member he’d gotten to know. I was there as moral support butI remember being overwhelmed by the store's atmosphere and at the same time feeling a deep sense of pride that this place was created by a Japanese brand as I headed home.
Later, he got a part-time position and worked at DSML for about two years. As I had just started working full-time, many of the brands at DSML were far beyond my budget, but I frequently visited the basement floor, which carried more affordable trainers and streetwear. My friend often worked on that floor, so I used it as an excuse to visit the store to chat with him and his colleagues. I still treasure items I managed to save up to buy, like an Adam Kimmel cardigan and a Mackintosh x Junya Watanabe MAN collaboration coat. Although I don't wear them as much as I used to, whenever I pull them out, perhaps a few times a year, they bring back memories of that period. Time has passed since then; today, my friend and I often spend time together as fellow dads, sharing a new chapter of life.
As I continued visiting DSML, I gradually got to know my friend’s colleagues and became friendly with them. I became particularly close with Lars, the aforementioned Australian staff, and we started having meals together about once a week. We often went to Koya, an udon restaurant in Soho, which, interestingly, was opened by a Japanese woman who also used to work at DSML. In 2012, Lars relocated to Tokyo when he was transferred to the DSM Ginza store (DSMG). After moving to Tokyo, he would often invite me to his apartment in Yoyogi-Uehara and treat me to his excellent homemade dishes. Now, he has returned to his hometown of Perth in Australia where he and his partner (another DSMG alumnus) run a brand and shop called Man-tle.
Just like many people who graduate from Comme des Garçons go on to establish their own brands and thrive as designers, DSM graduates also find success in fashion and other cultural fields. I only knew DSML between 2010 and 2012 firsthand, but I can’t help but wonder what fascinating individuals have passed through DSM over the past twenty years and are now thriving in various creative industries. Looking at DSM not merely as a retail space but as a platform that makes people connected and nurtures future talents reveals a lesser known quality that the place holds.
Atsushi Okahashi
Co-founder of Lobsterr Publishing
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twitter.com/AOkahashi